C’est le 22 décembre 2008 qu’Arianespace a parfaitement réussi le placement sur orbite, pour Eutelsat, de 2 satellites Hotbird 9 et W2M, au moyen d’Ariane 5 depuis Kourou.
HB 9, d’une masse de près de 5 tonnes est un satellite dédié à la TV directe pour l’Europe tandis que W2M, classique en télécom, sera orienté vers les zones orientales (Europe et Indes).
Hotbird 9
Le satellite fait partie de la triplette HB 8, 9 et 10 fabriquée par EADS Astrium basée sur la plate-forme Euurostar E3000 équipée de 64 répéteurs de forte puissance en bande Ku.
W2M
Sous maitrise d’œuvre d’EADS Astrium, le satellite est construit à partir de la plate-forme indienne I3K développée par l’ISRO/Antrix et équipée de 30 répéteurs en bande Ku.