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La société

Le Système

Le déploiement des satellites

Les participants

La société

Récepteur Starman

WorldSpace est une société américaine à capitaux privés internationaux. Fondée en 1990 elle a son siège social à Washington aux USA. Elle a pour but d’exploiter la radiodiffusion directe de radios par satellite.

Forte d’une petite dizaine de personnes à l’origine, elle se compose en 1998 d’une centaine d’employés nécessitée par le développement et la mise en place du système Worldstar®.

Initialisé contractuellement en 1995, la mise en exploitation du système s’étale de fin 1998 à mi-1999.

De nombreuses sociétés internationales ont contractuellement participé à la mise en place du système.

Le Système

Un des satellites

Le système de radiodiffusion a nécessité des développements techniques et technologiques spécifiques :
  d’un processeur embarqué sur satellite qui assure la gestion des canaux de transport des programmes de radio ;
  d’un processeur au sol placé dans un récepteur radio pour le décodage du signal (codage du signal audio en MPEG 3 à faible débit) ;
  du récepteur radio dénommé Starman® qui est portatif, autonome et d’un prix abordable au grand public.

Les diffuseurs de programmes radio, clients de WorldSpace, accèdent aux satellites :
  soit directement , s’ils sont en visibilité, à partir de leurs studios au moyen de petites stations émettrices individuelles type VSAT ;
  soit au travers d’une des stations principales de connexion du réseau Worldstar.

Afin de sécuriser le système les 3 satellites sont gérés, pilotés et contrôlés d’une façon indépendante, la coordination étant centralisée au travers d’un réseau d’interconnexion terrestre.

Les premiers programmes de radio commencent leur diffusion sur les régions de l’Afrique et de la Méditerranée dès la fin de 1998 avec la mise en orbite d’ Afristar® .

Le déploiement des satellites

Ariane 4 et Afristar - Crédits Arianespace

Dès le début de 1999 c’est au tour des régions de l’Asie et de l’Australie avec la mise en orbite d’ Asiastar® .

Le système complet est finalisé à mi-1999 avec la mise en orbite d’ Ameristar® pour les utilisateurs de l’Amérique Latine.

Un satellite de rechange au sol permet de parer à tout incident au lancement ou en orbite.

Note : Le nom Caribstar® est également déposé par WorldSpace

Les satellites

Afristar 1 en préparation

Les 3 satellites sont identiques.

Ce sont des satellites stabilisés suivant les 3 axes d’une masse au lancement de 2740 Kg (1215 Kg sans carburant). La puissance fournie à bord est de 5500 W à la fin des 12 ans de vie en orbite.

L’ accès au système de télécommunication embarqué se fait dans la bande X de fréquence 7025 MHz à 7075 MHz.

Le processeur de bord permet de gérer 288 canaux de 16 Kbps de capacité par canal, multiplexés en fréquence (FDM). Les signaux sont retransmis aux utilisateurs dans 3 faisceaux dans la bande L de fréquence 1467 MHz à 1492 MHz. Le signal émis est alors multiplexé en temps (TDM).

Des voies transparentes (sans démodulation/ remodulation) sont également disponibles.

Les participants

Ariane 5 et Asiastar - Crédits Arianespace

Ont participé à la mise en place du programme :

Alcatel Space (Alcatel Alenia Space) Etude, réalisation et validation du système complet spatial et terrestre ;

Astrium (Aérospatiale-Matra / Matra Marconi Space) Satellites et centres de contrôle associés ;

Arianespace Lancement des satellites ;

Le Fraunhofer Institut Integrierte Schaltungen Etude et conception du récepteur Starman® ;

Hitachi Production des récepteurs ;

Micronas Intermetall ’Puces’ du récepteur ;

Panasonic Production des récepteurs ;

Rohde and Schwarz Moyens de test du récepteur ;

Sanyo Production des récepteurs ;

ST Microelectronics ’Puces’ du récepteur ;

TIW Systems, Inc. Stations de pilotage des satellites ;

Victor JVC Production des récepteurs.